'Saya
ingat ketika saya masih pebalap dan ayah saya berkata, 'dengarkan Pablo. memang
benar bahwa motor dan segala sesuatunya berubah, tetapi inti dari balapan
persis sama'.
Pablo
Nieto, putra dari juara dunia 12+1 legendaris Angel Nieto, tidak pernah
berhasil masuk kelas MotoGP sebagai pebalap.
Tetapi
pembalap Spanyol, yang menghabiskan satu dekade berkompetisi di kelas 125cc
saat itu, memenangkan Grand Prix Portugis 2003, kini telah mencapai puncak
olahraga sebagai manajer tim, yang bertanggung jawab atas proyek baru Mooney
VR46.
Nieto
dan VR46 memperoleh pengalaman MotoGP yang berharga dengan menjalankan Luca
Marini di dalam tim Avintia musim lalu, tetapi sekarang menjalankan skuad dua
pembalap mereka sendiri 'sangat berbeda'.
"Saya
harus mengucapkan terima kasih kepada Avintia karena kami membuat kemitraan
yang sangat baik tahun lalu, tetapi sekarang benar-benar berbeda karena ini
adalah tim kami dengan semua orang kami sendiri," kata Nieto.
“Tahun
lalu adalah tim Avintia, Ruben [Xaus] adalah manajer tim dan katakanlah kami
seperti mitra.
“Sekarang
kami membuat proyek yang sama dengan yang kami buat di Moto2. Ini sangat
penting untuk VR46 karena kami melanjutkan dengan DNA yang sama.
“Kami
membuat tim yang benar-benar baru dan juga kami membawa banyak orang muda ke
dalam tim karena saya pikir sangat penting bagi kami untuk memiliki pembalap
muda, orang-orang muda, jadi [tes] sedikit seperti pemanasan bagi kami. ."
Tes-tes
itu berakhir di Mandalika, di mana Marini memuncaki catatan waktu dalam
perjalanannya ke posisi ketiga secara keseluruhan dengan Ducati GP22 baru
sementara Bezzecchi (dengan GP21) finis sebagai rookie teratas, di urutan
ke-20.
"Saya
pikir kami melakukan tes yang sangat bagus," kata Nieto. “Kami tahu kami
dapat membuat musim yang sangat bagus. Kami tahu bahwa Luca sekarang memiliki
lebih banyak pengalaman dengan MotoGP dan kemudian Marco tiba seperti seorang
rookie. Kami dapat bekerja sama dan saya ingin melanjutkan dengan cara yang
sama seperti yang kami miliki di masa lalu. di Moto2."
VR46
Ducati Desmosedicis yang menampilkan sistem ketinggian kendara, sayap, kontrol
elektronik yang kompleks, dan mesin empat tak 1000cc jauh dari mesin dua tak
125cc yang rapi dan gesit yang digunakan Nieto untuk balapan.
Tetapi
ketika diminta untuk membandingkan masa lalu dan masa kini, Pablo, 41,
mengingat kata-kata mendiang ayahnya, Angel:
“Saya
ingat ketika saya masih seorang pebalap dan ayah saya datang kepada saya dan
berkata, 'dengarkan Pablo. Memang benar bahwa motor dan segalanya berubah,
tetapi jantung balap tetap sama persis'.
"Itu
sama sejak ayah saya membalap sampai sekarang: Motornya benar-benar berbeda,
tetapi gaya, pikiran, dan darah Anda sama!"
Setelah
pensiun sebagai pebalap pada akhir 2008, kemudian peran singkat dalam proyek
Onde 2000 Ducati bersama Sete Gibernau, Nieto mencicipi kesuksesan gelar juara
dunia sebagai manajer bersama Maverick Vinales, di kelas 125cc, pada 2013.
Bergabung
dengan VR46 sebagai manajer tim dari tahun 2015, Nieto telah membawa 22
kemenangan grand prix (menyamai nomor balap sebelumnya) untuk skuad Valentino
Rossi, termasuk gelar Moto2 2018 untuk Francesco Bagnaia.
"Saya
mencoba menularkan pengalaman saya kepada para pebalap, karena pada akhirnya
saya sudah lama berada di sini [di paddock]!" kata Nieto. "Tetapi
saya masih memiliki banyak hal untuk ditingkatkan dan dipelajari.
"Setiap
hari kami harus belajar sesuatu dan saya harus memberikan yang terbaik yang
kami miliki untuk Luca dan Marco."
Setelah
mengawasi beberapa kelas untuk VR46 di masa lalu, Nieto akan berkonsentrasi
pada MotoGP musim ini, dengan Luca Brivio (putra Davide) menjaga tim Moto2.
Musim
balap 2022 dimulai di Qatar pada 6 Maret.