Seberapa
besar dampak pensiunnya Valentino Rossi di Kejuaraan Dunia MotoGP?
Ketika
tes MotoGP dimulai di Sepang hanya dalam waktu tiga minggu, itu akan menandai
persiapan pertama untuk musim grand prix sepeda motor tanpa Valentino Rossi
sejak 1995.
Apa
dampak dari pensiunnya pembalap motor paling terkenal dalam sejarah di MotoGP
belum terlihat.
Mungkin
jutaan pengikut Rossi akan terus mendengarkan setiap akhir pekan balapan dan
mencari pembalap baru untuk didukung. Atau mungkin mereka akan kehilangan minat
dan mencari hal lain untuk dilakukan. Tidak ada yang benar-benar tahu.
Either
way, ini adalah momen penting untuk olahraga, yang telah berkembang pesat
selama era Rossi tetapi sekarang harus mencoba dan melanjutkan momentum tanpa
dia.
Banyak
orang, termasuk bos lama Rossi, Lin Jarvis dari Yamaha, merasa nyaman dengan
contoh Formula 1, yang - sejak debut Rossi tahun 1996 - telah kehilangan
beberapa pemain hebat sepanjang masa tetapi akhirnya terlihat pahlawan baru
muncul.
“Jelas
kami menghabiskan 16 tahun bersama Valentino dan kami telah melihat nilai dia
untuk olahraga, kami semua telah melihat itu, tetapi juga untuk merek kami,”
kata Jarvis. “Dia benar-benar menjadi ikon dan aset yang berharga bagi merek
kami dan kami berharap dapat meneruskannya ke masa depan dan menjaga hubungan
kami dengan Valentino.
“Sejauh
olahraga ini berjalan, saya pikir kita semua telah diuntungkan dari popularitas
yang dibawanya ke olahraga ini selama bertahun-tahun. Tetapi semua olahraga
terus berjalan dan Anda telah melihatnya sebelumnya apakah itu dalam ski, tenis
atau Formula 1.
“Setelah
kematian Ayrton Senna yang menyedihkan, Formula 1 dilanjutkan dengan
Schumacher. Anda memiliki legenda tetapi olahraga pada akhirnya selalu bergerak
dan selalu ada orang-orang muda yang datang.
“Di
Formula 1 sekarang Anda memiliki ikon yang ada (Lewis Hamilton) dan Anda juga
memiliki generasi berikutnya. Ada beberapa pembalap muda hebat yang datang di
Formula 1. Kami telah melewati tahun-tahun Senna, kemudian tahun-tahun
Schumacher. , dominasi Sebastian Vettel dan Lewis Hamilton.
“Tapi
sekarang lihatlah para pemain muda yang muncul. Mereka menyenangkan, muda dan
cepat. Kami memiliki gerakan Verstappen oranye yang gila saat ini dan itu
mungkin akan membawa olahraga itu ke depan.
"Saya
pikir itu mungkin akan terjadi di MotoGP juga, kami memiliki balapan yang luar
biasa, sangat menarik di ketiga kelas dan saya pikir olahraga ini akan terus
berkembang di masa depan."
Direktur
olahraga Ducati Paolo Ciabatti juga memiliki keyakinan bahwa balap yang penuh
aksi dapat menjaga penggemar Valentino Rossi agar tidak hanyut, tetapi
memperingatkan bahwa olahraga tersebut harus bekerja lebih keras untuk menarik
perhatian yang sama.
"Saya
setuju dengan Lin, tapi saya pikir Valentino tidak tergantikan dalam arti dia
adalah seorang pembalap ikonik. Saya hanya bisa memikirkan Giacomo Agostini di
eranya yang begitu terkenal juga di luar fanbase balap," jelas Ciabatti.
Jadi
pasti tidak akan mudah untuk menarik perhatian yang sama dari penonton yang
menyukai olahraga ini karena mereka ingin melihat apa yang dilakukan Valentino,
[terutama] ketika Valentino menang.
“Di
sisi lain saya pikir persaingan di trek sangat seru. Kami memiliki banyak
pebalap muda yang super cepat, setiap balapan sangat menyenangkan untuk
ditonton.
“Jadi
semoga orang-orang yang datang untuk melihat MotoGP karena ingin mendukung
Valentino juga menyadari bahwa ini adalah pertunjukan yang bagus, baik di trek
atau di TV. Ini format yang sangat bagus, 45 menit aksi, tidak ada pit stop
atau strategi, dan itu sangat menyenangkan.
“Jadi
kami berharap dengan pembalap baru yang akan datang, kami dapat mempertahankan
tingkat dukungan yang sama dari para penggemar. Tapi Valentino akan
dirindukan.”
Alberto
Puig dari Repsol Honda percaya kualitas balap adalah hal yang paling penting
dan bahwa 'hidup terus berjalan'.
"Dalam
sejarah olahraga ini ada banyak pebalap hebat. Valentino adalah salah satunya
tapi ada banyak pebalap super dan hidup terus berjalan. Generasi terus
datang," katanya.
"Saya
pikir semua orang yang penting dalam balapan akan selalu diingat, tetapi waktu
yang kita jalani adalah sekarang.
“Saya
tidak berpikir balapan akan terpengaruh jika orang ini atau orang lain ada di
sini atau tidak. Yang penting adalah balapan itu sendiri. Cara kejuaraan ini
diselenggarakan sekarang, sangat menarik sehingga orang-orang akan mengikuti.
"Tapi
tentu saja Valentino Rossi akan menjadi salah satu pebalap dalam sejarah
motorsport yang akan dikenang sebagai salah satu yang terbaik. Ini pasti."
Harapan
akan tinggi bahwa seri Amazon baru MotoGP dapat menjangkau penggemar baru
dengan cara yang sama seperti Drive to Survive mendorong F1, tetapi
kekhawatiran MotoGP yang bertambah setelah kepergian Rossi adalah dampak dari
peraturan Covid yang sedang berlangsung pada kehadiran trek dan ketidakpastian
atas kebugaran balapan. Pembalap Puig, Marc Marquez, bintang olahraga terbesar
kedua.