Motocross
secara luas dilihat sebagai salah satu cara terbaik bagi pengendara MotoGP
untuk tetap tajam dalam bersepeda dan menjaga kebugaran fisik mereka saat jauh
dari paddock grand prix. Belum lagi faktor kesenangan.
Tetapi
pembalap Australia itu meminta waktu untuk berlatih Motocross setelah mengalami
patah pergelangan tangan menjelang tes pra-musim di Sepang tahun ini.
Ini
adalah kedua kalinya Gardner digigit oleh kecintaannya pada Motocross, setelah
menderita beberapa patah kaki pada tahun 2018.
Nama
besar terbaru yang tertangkap saat pelatihan Motocross adalah teman Gardner dan
pemenang balapan Moto2 rookie Pedro Acosta, yang terpaksa melewatkan putaran
Assen baru-baru ini setelah patah tulang paha kirinya.
“Saya
berbicara dengannya. Dia baik-baik saja, dia dalam semangat yang baik,” kata
Gardner tentang Acosta.
“Motocross,
pada akhirnya, berbahaya dan saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tidak
melakukannya [cedera]! Saya sudah berada di sana dua kali dengan Motocross,
jadi saya benar-benar meninggalkannya, saya tidak melakukannya lagi, sampai
saya keluar dari balapan, saya kira.
“Sayangnya,
itu berbahaya. Ini latihan yang bagus dan sangat menyenangkan, tapi Motocross
terkadang menyebalkan.”
Pemain
berusia 24 tahun itu sekarang menggunakan “banyak Enduro dan Ujian” sebagai
gantinya, menjelaskan: “Endur tidak cepat, Enduro Keras untuk latihan fisik.”
Hard
Enduro menggunakan mesin yang sangat mirip dengan Motocross. Tapi sementara
Motocross adalah tentang mengendarai putaran cepat di trek yang sarat lompatan,
Hard Enduro melibatkan mengatasi bukit curam dan (kebanyakan) rintangan alami
untuk pergi dari A ke B.
Itu
berarti kecepatan yang jauh lebih rendah dan, sementara Motocross adalah
tentang seberapa cepat Anda dapat menyelesaikan, prioritas pertama di Hard
Enduro adalah hanya untuk mencapai finis - pengendara sering kali harus secara
fisik menangani sepeda 110kg mereka hanya untuk melewati bagian terberat.
“Saya
pikir ini jauh lebih aman daripada Motocross, karena dengan Motocross Anda
memiliki kecepatan, lompatan, saya sering melukai diri sendiri di motocross,”
kata Gardner. “Hard Enduro adalah semua jenis gigi pertama, mendorong motor ke
atas batu.
“Saya
kira Anda bisa jatuh dan terpeleset atau apa pun. Suatu hari mungkin, tapi saya
pikir itu jauh lebih aman. Saat ini saya tidak mendapat cedera dari itu.”
Tapi
seperti aktivitas bersepeda motor lainnya, keselamatan itu relatif.
“Saya
mendaki salah satu bukit besar ini dengan gigi dua dan saya diberi tahu
'pastikan jika Anda tidak dapat melakukannya, Anda membuang sepeda [menjauh
dari Anda]'.
“Jadi
ketika saya akan jatuh, saya hanya [meluncurkan motornya] dan itu turun sampai
ke bawah. Jadi ya, saya mengorbankan sepeda sebelum diri saya sendiri!
“Tapi
ini latihan yang bagus. Secara fisik, Hard Enduro adalah salah satu jenis
latihan tersulit yang bisa Anda lakukan. Lihat saja orang-orang di Erzberg.
“Kami
akan keluar dan melakukan seperti 5 atau 6 jam. Dan aku mati. Saya mengambil 2
liter di punggung unta dan ketika kami kembali, saya akan minum setengah liter
air lagi karena saya baru saja mengalami dehidrasi. Apalagi sekarang di musim
panas. Di Spanyol, itu seperti 35 derajat.
“Ini
sangat kasar…Jadi saya melakukan banyak [Hard Enduro] dan beberapa Trials and
Dirt Track. Dan dengan sepeda kecil, Ohvales, sedikit latihan dengan mereka
juga.
“Tapi
saya tidak menyentuh sepeda motor selama dua minggu [dari liburan musim panas].
Aku akan memancing!”
Gardner
telah mencetak sembilan poin selama 11 balapan pembukaannya di kelas MotoGP,
untuk Tech3 KTM.