Daftar
cedera Espargaro akibat kecelakaan sepeda menjelang event MotoGP Mugello akhir
pekan lalu terus bertambah.
Awalnya
diberitahu tidak ada patah tulang, pembalap pabrikan Aprilia itu berjuang
melawan rasa sakit yang menyiksa dan bengkak di tumitnya dalam perjalanan ke
urutan keenam dalam balapan Italia.
MRI
keesokan harinya kemudian mengungkapkan dua patah tulang di kaki kanannya dan,
setelah balapan Sachsenring hari Minggu, Espargaro mengungkapkan kerusakan
serupa kini terdeteksi di tulang rusuknya.
“Saya
masih merasakan banyak rasa sakit di kaki, yang cukup normal, tetapi punggung
saya juga sangat sakit sejak kemarin,” katanya.
“Jadi
saya pergi ke Clinica Mobile setelah pemanasan dan saya mengalami dua patah
tulang kecil. Yah, tidak sekecil itu, pada [angka] 9 dan 10 tulang rusuk. Itu
sebabnya aku sangat kesakitan.
“Para
dokter mengatakan kepada saya bahwa normal ketika mereka mulai sembuh, Anda
merasa lebih sakit. Jadi saya tidak memeriksa Mugello… Tapi di atas motor, itu
bukan bencana. Ini lebih ketika saya selesai. Sekarang saya kelelahan. Saya
sakit di punggung, kaki. Aku benar-benar sakit. Tapi di atas motor, tidak
apa-apa.”
Espargaro,
seperti Fabio Quartararo dari Yamaha, membayar harga untuk berjudi di ban
belakang lunak untuk Grand Prix 30 lap, sementara yang lain memilih medium.
Pembalap Spanyol itu turun dari urutan kelima pada tahap awal menjadi urutan
ke-16.
“Kami
membuat kesalahan besar dengan memilih soft. Kami tidak memiliki banyak info
karena kondisi cuaca akhir pekan ini. Dan… Anda harus menemukan sesuatu ketika
Anda mulai di urutan ke-10 dan ketika Anda tidak memiliki Ducati, jadi inilah
yang kami lakukan. Dan ya, itu bukan pilihan yang baik, ”katanya.
“Awalnya
tidak buruk. Saya tahu saya memiliki beberapa peluang bagus di lap pertama,
jadi saya menyerang. Saya berada di P5, itu bagus, tapi kemudian pada lap ke-10
ban mulai turun dan di enam lap terakhir sangat berbahaya. Saya benar-benar
tidak bisa mengendalikan ban.”
Tetapi
meski tanpa kesalahan ban, Espargaro merasa Ducati, yang pebalapnya mengisi
delapan dari sepuluh tempat teratas, berada "di planet lain".
“Saya
pikir ada delapan Ducati di sembilan besar. Jadi saya pikir hari ini saya bisa
finis di tempat kesembilan dengan cukup baik. Tapi aku bertujuan untuk lebih.
Inilah mengapa kami mencoba berjudi dengan ban lunak, tetapi tidak membuahkan
hasil, ”jelas Espargaro.
“Saya
mengatakan dari pramusim bahwa saya menyukai motor [2023] saya. Tapi motornya 3
atau 4% berbeda dari spesifikasi '22. Inilah mengapa kami tidak cukup
berkembang. [Tapi] Hormat saya, saya tidak berharap bahwa Ducati meningkat
sebanyak itu dari tahun lalu, tetapi mereka melakukannya. Saya pikir itu 20
detik lebih cepat. Jadi kami tidak memiliki levelnya.”
Espargaro
menuju race Assen akhir pekan depan memegang posisi kesembilan di kejuaraan
dunia.
Rekan
setimnya Maverick Vinales gagal menyelesaikan balapan hari Minggu setelah
mengalami kerusakan mesin, saat berada di posisi ke-15, pada lap ke-8.
Vinales
mengisyaratkan bahwa tahap awal masalah mesin mungkin juga menjadi faktor di
akhir pekannya yang tidak tepat:
“Jika
kami bekerja dengan baik, kami tahu bahwa kami bisa cepat, tetapi ternyata ada
beberapa masalah yang mempengaruhi performa kami. Kami masih belum tahu apakah
ini berasal dari masalah mesin yang memaksa saya untuk pensiun.
"Kami
akan menganalisis data secara mendalam sekarang dan mencoba mencari tahu.
Sayang sekali, tetapi mengeluh tidak akan membantu apa pun."