Alex
Marquez menggambarkan mesin Honda MotoGP 2022 sebagai 'konsep yang sama sekali
berbeda tetapi waktu putarannya cepat dan kami merasa cukup nyaman
mengendarainya'
Setelah
dua kali naik podium sebagai pembalap Repsol Honda selama kampanye rookie MotoGP-nya, Alex Marquez tidak
bisa menembus tiga besar untuk LCR pada tahun 2021.
Tapi
dia mendekat.
Pembalap
muda Spanyol itu memuncaki klasemen dengan menempati posisi keempat pada ronde
kedua terakhir di Portimao, hanya berjarak 0,051 detik dari Jack Miller dan
tempat terakhir di podium.
Namun,
itu adalah salah satu dari hanya dua penampilan di dalam tujuh besar musim ini,
sementara setengah lusin DNF membuat Marquez hanya berada di urutan ke-16 dalam
klasemen kejuaraan dunia.
Marquez
jelas bukan satu-satunya pebalap Honda yang kesulitan, rekan setimnya Takaaki
Nakagami hanya berhasil mengumpulkan enam poin lagi selama musim ini, dengan
pengganti Alex dari Repsol Pol Espargaro berada di urutan kedua belas secara
keseluruhan.
Peringkat
yang memuat banyak pembalap Honda ke posisi teratas adalah daftar jatuh tahun
2021, dipimpin oleh Iker Lecuona dari Tech3 KTM (26), tetapi dengan Marc
Marquez - satu-satunya pemenang balapan Honda sejak 2019 - menderita
penghitungan lebih tinggi per putaran dengan 22 kecelakaan dari 14 acara.
Marc
Marquez diikuti oleh Pol Espargaro dengan 20 kali jatuh dan Alex Marquez dengan
19 kali. Nakagami berada di urutan kesembilan dalam daftar dengan 12
kecelakaan.
Kurangnya
cengkeraman belakang secara luas dikutip untuk kesulitan Honda, dengan HRC
merespons dengan memberikan prototipe baru untuk tahun 2022.
Tes
awal positif, terutama mengenai grip belakang, yang juga membuat mesin terasa
'lebih aman' di tikungan - meskipun besarnya perubahan berarti motor baru masih
perlu disempurnakan dan diseimbangkan kembali.
Tetapi
bahkan tanpa Marc Marquez yang cedera untuk tes Jerez bulan lalu, motor baru
itu tampak cepat.
“Saya
pikir 2022 menarik,” kata Alex Marquez, berbicara saat berkunjung ke Museum
Estrella Galicia di A Coruña. “Honda telah mengubah motornya menjadi konsep
yang sama sekali berbeda.
“Saya
sudah mencobanya di Jerez dan seperti yang saya katakan itu mengasyikkan karena
sejak awal itu adalah motor yang kami tidak tahu, tetapi waktu putarannya cepat
dan kami merasa cukup nyaman mengendarainya.
“Kami
menang di beberapa area dan kalah di beberapa area lainnya, tetapi kami masih
harus memahami lebih jauh dan kami memiliki banyak pekerjaan di depan. Waktu
putaran bagus dan itu positif.
Harapannya
adalah mencoba menjadi lebih reguler dan tetap berada di delapan besar pada
2022."
Tes
selanjutnya akan digelar di Sepang dan Mandilika pada Februari, sebelum musim
ketiga Marquez di MotoGP dimulai di Qatar pada 6 Maret 2022.