Valentino
Rossi pertama kali mulai menyadari bahwa dia mendekati akhir karir MotoGP-nya
pada 2019, tetapi 'tidak menyesal' tentang balapan hingga 2021 karena 'jika
saya masih di atas saya ingin melanjutkan'.
Valentino
Rossi pertama kali mulai memikirkan pensiun pada musim MotoGP 2019, ketika
untuk pertama kalinya sebagai pebalap Yamaha hasil podiumnya mengering.
Tapi
dia dibujuk untuk melanjutkan dan, setelah kembali ke mimbar untuk yang ke-199
dan terakhir kalinya dalam karir grand prix-nya di awal musim 2020 yang
terganggu covid, akhirnya memutuskan untuk balapan lagi pada 2021 - setelah
kehilangan kesempatannya. kursi pabrik Yamaha - dengan beralih ke Petronas
Yamaha.
"Saya
mulai berpikir untuk pensiun pada 2019," kata Rossi, berbicara dalam
serangkaian wawancara You Tube dengan Graham Bensinger. “Karena 2019 pertama
kali saya bermasalah dengan hasil. Saya berharap bisa lebih kuat.
“Saya
memulai 2019 dengan cara yang sangat baik karena saya naik dua podium di
Argentina dan Austin, di Austin sangat dekat dengan kemenangan, dan setelah
sesuatu terjadi ketika kami kembali ke Eropa dan saya tidak cepat.
“Jadi
momen itu adalah pertama kalinya saya pikir kami hampir finis. Setelah kami
memiliki 2020, tetapi keputusan itu sangat aneh karena pandemi.
“Pada
awal musim, saya pikir saya akan berhenti dan tidak balapan pada 2021. Tetapi
setelah orang tua dan teman-teman saya [meyakinkan saya untuk tetap tinggal],
kami mengubah kepala mekanik saya di tim, jadi mereka semua mendorong saya dan
mengatakan 'jangan menyerah! Kita harus melakukan musim lain.' Jadi kami juga
balapan di tahun 2021."
Meskipun
Rossi merebut gelar terakhir dari sembilan gelar dunianya pada tahun 2009, ia
telah menjadi runner-up gelar pada 2014, 2015 dan 2016. Pembalap Italia itu
kemudian memenangkan balapan terakhirnya di Assen 2017 dan menjadi yang ketiga
kompetitif di balapan tersebut. klasemen tahun 2018.
Tetapi
peringkat kejuaraannya kemudian turun tajam dengan ke-7 pada 2019, ke-15 pada
2020 (setelah melewatkan dua putaran setelah tertular Covid) dan akhirnya ke-18
pada 2021.
Rossi
menegaskan dia tidak menyesal tentang tahun-tahun terakhirnya dalam olahraga,
karena dia bisa pensiun mengetahui dia tidak meninggalkan kemenangan atau
podium lagi di atas meja.
“Saya
melihat banyak pebalap atau pebalap lain, atau juara dalam olahraga, yang ingin
berhenti ketika mereka berada di atas. Tapi bagi saya itu berbeda. Saya tidak
ingin berhenti. Jika saya masih di atas, saya ingin melanjutkan, karena saya
suka, saya menikmati," kata Rossi.
Jadi
saya selalu mengatakan saya akan memberikan yang maksimal sampai akhir,
memberikan segalanya, jadi setelah itu saya tidak menyesal dan tidak bisa
mengatakan 'saya bisa balapan untuk dua atau tiga musim lagi'."
Pria
42 tahun itu menambahkan: “Ini keputusan yang tepat karena saya bisa memberikan
yang maksimal dan saya menikmati [karir saya]. Tapi itu akan sulit pada
Januari-Februari-Maret ketika [MotoGP] dimulai kembali dan saya tidak
melakukannya. ."