Marquez
mungkin hanya mencetak lima poin saat kembali ke aksi MotoGP di Le Mans, tetapi
pembalap Spanyol itu membangun kembali kepercayaan dirinya dengan bertarung di
depan: “Saya merasa cepat. Saya bisa menyalip, dan saya bisa bertarung.”
Setelah
melewatkan tiga acara karena patah ibu jari dari Portimao, yang membuatnya
tidak menggunakan sepeda motor apa pun selama tujuh minggu, Marquez segera
menempatkan RCV dan sasis Kalex barunya di posisi kedua di grid (satu-satunya
Honda di 13 besar).
Juara
dunia delapan kali itu kemudian memperebutkan podium di kedua balapan, tempat
kelima pada Sabtu diikuti oleh keunggulan awal grand prix Minggu. Marquez masih
mempertahankan tempat kedua, di belakang Marco Bezzecchi, saat lap kedua
terakhir dimulai, tetapi tidak ada gunanya ketika dia kehilangan posisi depan
dan terjatuh.
“Saya
mengendarai dengan cara yang sangat baik. Sudah lama sekali saya tidak
merasakan hal seperti ini,” kata Marquez. “Tidak dengan motornya, saya sendiri,
saya berkendara dengan baik.
“Saya
pergi ke tikungan dengan beberapa slide, saya terlambat mengerem, saya bisa
bertarung melawan pembalap lain. Dan saya senang tentang itu.
“Tentu
saja saya tidak senang dengan hasilnya, tapi mungkin satu-satunya masalah
adalah podium sudah dekat, dan mungkin saya belum siap berjuang untuk podium.
Tapi bagaimanapun, saya lebih suka kalah di balapan seperti ini dan tidak finis
di posisi kesepuluh.”
Pemain
berusia 30 tahun itu menambahkan: “Ini adalah akhir pekan yang sangat bagus
untuk menumbuhkan kepercayaan diri saya. Karena ketika Anda berada di saat yang
sulit, sulit untuk percaya pada diri sendiri.
“Itu
[hal] terbaik untuk balapan lagi sebelum libur tiga minggu ini, untuk mengatakan
saya di sana, kecepatannya ada di sana, saya merasa cepat, saya bisa menyalip,
dan saya bisa bertarung.
“Kemudian
lebih sulit untuk bertarung dengan motor ini, tapi kami akan meningkatkan
[motor] untuk masa depan.”
Kebugaran
fisik Marquez juga dipastikan akan meningkat menjelang putaran Mugello bulan
depan.
“Ketika
saya bangun [pada hari Minggu], saya merasa seperti hari ketiga di Malaysia
[ujian]! Karena sudah satu setengah bulan [tanpa] mengendarai sepeda dan saya
tidak berlatih dengan baik. Jadi saya lelah.
“Bagian
pertama balapan, Miller berada di depan dan bagi saya sempurna, karena
kecepatannya tidak terlalu cepat. Tapi kemudian ketika saya memiliki momen
dengan Bezzecchi [mendorong melebar], lalu saya kembali, saya menggunakan
banyak energi, karena motornya banyak berguncang. Tapi itu satu-satunya cara
mengendarai Honda.
“Dan
kemudian dalam 6-7 lap terakhir saya mulai memiliki pompa lengan, [hanya
karena] saya lelah bukan karena saya bermasalah dengan pompa lengan. Tubuhku
tidak mengikuti langkahnya. Tapi meski seperti ini, saya bisa bertahan dengan
baik.
“Sayangnya
saya sedikit melebar di Tikungan 7 ketika Jorge menyalip saya [dan jatuh], dan
alasan utamanya adalah podium ada di sana, dan Zarco ada di sana.
“Ketika
Anda berpikir ‘dia akan menyalip saya di trek lurus’ Anda mencoba menyerang
lebih banyak di tikungan, dan di dua lap terakhir dengan ban bekas, saya
kehilangan ban depan. Baiklah. Pengalaman, dan yang paling positif bagi saya
adalah saya melakukan [hampir] semua balapan.”
Rekan
setimnya Joan Mir dan Alex Rins dari LCR juga tersingkir, dengan Takaaki
Nakagami di urutan kesembilan menjadi satu-satunya pembalap Honda yang mencapai
finis.